Режиссёр Тульского театра юного зрителя готовит грандиозную премьеру, но внезапно оказывается за решёткой — его обвиняют в поджоге. Чтобы сократить срок, ему поручают необычную задачу: поставить «Ромео и Джульетту» с актёрами из числа заключённых и тюремных надзирателей.
Репетиции превращаются в хаос — старые обиды вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для конфликтов. Однако Шекспир даёт не только надежду на освобождение режиссёру, но и другим участникам постановки. Пока все увлечены спектаклем, некоторые узники готовят дерзкий побег.